В градинарството терминът "латентност" се отнася до състоянието на многогодишно растение с временно метаболитно бездействие или минимална активност. Растенията обикновено латентни в отговор на неблагоприятни условия на отглеждане, например когато дърветата или многогодишните градински растения остават в латентно състояние през студените зимни месеци, или когато тревната трева латентна в тревата в период на интензивна жега или суша. Важно е да запомните, че в този момент растенията не умират, а просто са в спряна анимация. Докато външните листа и надземната зеленина могат да умрат, животът все още се крие в корените и сърцевината на многогодишното растение. Терминът "покой" не се използва често за описание на едногодишни растения с жизнен цикъл от един вегетационен период. Тяхната биология не включва механизма за преминаване в латентно състояние.
Какво е многогодишно растение?
За разлика от едногодишните растения, които завършват жизнения си цикъл в рамките на един вегетационен период, многогодишните растения могат да живеят по-дълго от две години. Те са в състояние да живеят за такъв продължителен период от време поради способността им да останат в латентно състояние, преди да цъфтят отново.
По време на покой растенията спират да растат и пестят енергия, докато не се появят по-добри културни условия. Това се случва естествено, когато сезоните и времето се променят. Освен това може да се контролира изкуствено да се съхраняват растения за доставка или да се накарат да цъфтят за определени празници. Луковиците на лалета и нарциси, например, могат да бъдат изкуствено охладени, за да ги изпратят в латентност, след което да бъдат изведени от латентност в желаното време, за да ги принудят да цъфтят, когато е необходимо, например за саксийни растения за Свети Валентин или изложения за Великденски лилии.
За многогодишните растения в земята съществува потенциална опасност, ако растението прекъсне твърде дълго време на покой. Много трайни насаждения са загубени за вегетационния сезон, когато необичайно топло заклинание кара растението да прекъсне латентността и да изпрати зелен растеж, който след това се убива, когато времето се охлади. За да се предотврати това, препоръчително е земята да се поддържа покрита с мулч през пролетта, за да се предотвратят драматичните цикли на размразяване, които могат да причинят този проблем.
