Помогнете на развитието на сайта, споделяйки статията с приятели!
Енергията от биомаса е толкова стара, колкото огъня на пещерния човек и остава важен източник на възобновяема енергия в световен мащаб. Въпреки древното му използване като източник на топлина и енергия, много хора обаче не знаят какво всъщност означава енергията от биомаса или откъде идват биогоривата.
Какво представлява енергията от биомаса?
Енергията от биомаса е възобновяема енергия от растения и животни. Растенията например произвеждат енергия от биомаса чрез фотосинтеза. Енергията от биомаса е много по-здравословна за планетата от невъзобновяемите енергийни източници като въглищата.
Тъй като определението за биомаса е толкова широко, горивата, които могат да се считат за „биомаса“, включват голямо разнообразие от елементи и изследователите откриват нови енергийни източници от биомаса през цялото време. Животински тор, отпадъци от депа, дървесни пелети, растително масло, водорасли, култури като царевица, захар, тревна трева и други растителни материали - дори хартия и битови боклуци - могат да се използват като източник на гориво от биомаса.
Горивото от биомаса може да се превърне директно в топлинна енергия чрез изгаряне, като изгарянето на дървен материал в камина. В други случаи биомасата се превръща в друг източник на гориво; примерите включват етанолов бензин, произведен от царевица или метан, получен от животински отпадъци.
Колко практична е енергията от биомаса?
Приблизително три до четири процента от енергията на Америка идва от биомаса, докато 84 процента идва от изкопаеми горива като природен газ, въглища и петрол. Ясно е, че биомасата трябва да извърви дълъг път, преди да бъде широко приета като източник на енергия.
Въпреки тези предизвикателства, има много предимства за нарастващото използване на енергия от биомаса. Едно очевидно предимство, което горивата от биомаса имат пред другите енергийни източници, е, че биомасата е възобновяема: можем да отглеждаме повече растения, но никой не може да произвежда повече петрол.
Друго предимство е, че някои източници на биомаса, като оборски тор, дървени стърготини и боклук на депа, използват източник на гориво, който иначе би отишъл на вятъра. Следователно тези източници намаляват зависимостта ни от изкопаеми горива и ядрена енергия, като същевременно намаляват негативните въздействия - шум, мирис, паразити, спад в стойностите на имотите - които са свързани със сметищата.
Енергия от биомаса и околната среда
Биомасата е източник на възобновяема енергия, който може да се попълва при всеки цикъл на посев, дърводобив или купчина тор, но не е съвършен. Тъй като идва от различни източници, горивата от биомаса не винаги са последователни по отношение на качеството или енергийната ефективност и все още няма добре развита мрежа от рафинерии и дистрибутори на биомаса, каквито има за бензин и природен газ.
Освен това изгарянето на горива от биомаса, като изгарянето на изкопаеми горива, произвежда потенциално опасни замърсители като летливи органични съединения, твърди частици, въглероден оксид (CO) и въглероден диоксид (CO2). CO2 е парников газ, който е една от водещите причини за глобалното затопляне и изменението на климата.
Възобновяемата природа на енергията от биомаса обаче може значително да намали това въздействие върху околната среда. Докато изгарянето на биомаса отделя въглероден окис и CO2 в атмосферата, дърветата и растенията, които се отглеждат като източник на енергия от биомаса улавяне въглерод от атмосферата по време на фотосинтеза. Този процес често се нарича „секвестиране на въглерод“ или „въглеродно банкиране“.
Екологична ли е енергията от биомаса?
Има някои противоречия относно баланса на разходите и ползите на енергията от биомаса и отделянето на въглерод. Някои анализатори са открили, че атмосферният въглерод (CO и CO2), отделен при изгаряне на горивата от биомаса, е приблизително равен на въглерода, съхраняван в дърветата и растенията, отглеждани на „плантации“ от биомаса. Този анализ прави енергията от биомаса по същество неутрална към въглерода и екологична.
Други експерти обаче установиха, че развитието на енергията от биомаса в индустриален мащаб поражда естествената среда и качеството на въздуха. Грийнпийс публикува доклад "Подхранване на биомаса", според който мащабният растеж на енергията от биомаса се е разширил отвъд източниците на отпадъци като дървени стърготини и отпадъци от хартиени фабрики, а цели дървета и други важни горски местообитания сега се унищожават:
„Само Канада отделя приблизително 40 мегатона емисии на CO2 годишно от производството на горска биоенергия, което превишава емисиите на отработените газове от всички канадски лекотоварни пътнически превозни средства през 2009 г. Емитираният CO2 ще навреди на климата в продължение на десетилетия, преди да бъде уловен от прерастващите дървета . "
Бъдещето на енергията от биомаса
Въпреки че е древен източник на енергия, енергията от биомаса все още трябва да извърви дълъг път, преди да замести други енергийни източници като изкопаеми горива и ядрена енергия.
Въпреки това домашната камина не изчезва и диверсифицираната енергийна политика вероятно ще бъде най-добрата стратегия за енергийна сигурност през 21-ви век. Както заявиха изследователите от Националната лаборатория Оук Ридж,
"Проучванията показват, че оптималната стратегия за (биомаса) ще бъде различна от място до място, което се определя от качеството на земята, нейното текущо използване, конкурентно използване и нуждите от енергия."
Забавен факт
Според Министерството на енергетиката на САЩ до 2030 г. САЩ имат потенциал да произвеждат устойчиво 1 милиард тона биомаса всяка година - достатъчно, за да запълнят 16-футов бордов камион, подреден до Луната.
